有用还是有害？
许多运动员使用非处方局部止痛药来治疗肌肉疼痛和疼痛。 虽然这些产品可以暂时缓解疼痛，但运动员在到达Bengay或Icy Hot之前应注意一些警告和注意事项。
局部止痛药物直接应用于皮肤，并以各种形式出现，包括面霜，凝胶乳液和贴剂。
三大类的局部止痛药是：
- 含有水杨酸盐的局部镇痛药
水杨酸盐（水杨酸甲酯）与阿司匹林中的成分相同，都是有效的止痛药 ，可减轻炎症。 然而，研究人员发现水杨酸盐在用作皮肤外用膏剂时不会缓解肌肉疼痛。 虽然这篇文献综述非常全面，但许多运动员不同意这些发现，并继续使用这些流行的非处方药。 由于瑞氏综合征的发展与使用阿司匹林（一种水杨酸盐化合物）之间的关联，这些乳膏不推荐用于那些对阿司匹林过敏的人使用。 品牌产品包括Bengay，Aspercreme和Sportscreme。 - 辣椒素面霜
辣椒素是一种发现辣椒的化合物，会引起炎热的灼热感。 应用于皮肤的辣椒素会耗尽神经细胞中的化学物质（物质P），帮助将疼痛信号传递给大脑。 品牌产品包括ArthriCare，Capzasin和Zostrix。
- Counterirritants
这些产品含有薄荷醇，冬青油或桉叶油等成分，使皮肤感觉热或冷。 据认为，这种从疼痛感觉中分散注意力的作用是缓解疼痛。 品牌产品包括Flexall 454，Icy Hot和JointFlex。
做他们的工作？
几乎没有证据显示这些产品有效。 事实上，在2009年7月Cochrane系统评价数据库中发表的一篇文献全面综述发现，很少有证据表明，与安慰剂相比，使用水杨酸盐的非处方运动霜对肌肉酸痛和疼痛有任何效果（假处理）。
根据牛津生物化学家Andrew Moore的说法，他对所有关于这一主题的研究进行全面综述，但以水杨酸盐作为主要活性成分的柜台运动霜并不有效，实际上是浪费金钱。 他确实报告了一些证据，表明局部麻醉药，外用辣椒素和一些局部NSAIDs可以减轻肌肉拉伤和扭伤。
他们安全吗？
当适度使用时，并按照标签说明，这些外用药物是相对安全的。 它们不应该长期使用或过量使用。 认识到许多这些药物掩盖或抑制身体的自然疼痛信号也很重要，而忽视疼痛会增加您进一步肌肉或关节损伤的风险。 如果你确实使用这些药物来缓解疼痛，那么休息肌肉酸痛是很重要的，所以尽量避免剧烈运动，直到疼痛消退。
这些药物的副作用通常包括灼烧，刺痛或刺激皮肤。 切勿在破损或刺激的皮肤上使用这些药物。 如果您正在使用这些外用药物，请勿加热或加冰，并且应用乳膏，乳液或凝胶后应始终彻底清洗双手。 如上所述，含有水杨酸盐的乳膏不应该被那些对阿司匹林过敏的人使用。
外用止痛药和过量
虽然极为罕见，但这些局部止痛药可能过量使用。 如果有人意外或有意使用超过正常或推荐量的本产品，则会发生过量使用。
过量可能是严重的，有时甚至是致命的。 过量吸收水杨酸甲酯化合物会导致血液中毒，并导致与阿司匹林过量相同的症状（恶心，呕吐，出汗，呼吸急促和耳鸣），甚至可能导致死亡。 事实上，2007年，一名17岁的高中运动员意外地过量使用水杨酸甲酯后死亡。
资料来源：
Matthews P等人。 用于成人急性和慢性疼痛的局部发红剂。 Cochrane系统评价数据库。 2009年第3期。
McCleane G.局部应用盐酸多塞平，辣椒素和两者的组合在慢性人神经性疼痛中产生镇痛：一项随机，双盲，安慰剂对照研究。 英国临床药理学杂志。 49.6（2000）：574-9。
美国国立卫生研究院，Medline Plus，运动霜过量。
美国国立卫生研究院，Medline Plus，水杨酸甲酯过量。