甜叶菊（ Stevia rebaudiana ）是一种原产于南美洲和中美洲的植物，生产的甜叶片早已收获，可用于调味食品和饮料。 近年来，称为莱鲍迪苷A的甜叶菊提取物作为天然糖替代品已变得越来越流行。
甜菊糖作为甜味剂
零卡路里，甜菊提取物看起来像糖，但指数更甜。
现在在诸如软饮料，糖果和预包装烘焙食品等食品中发现，甜叶菊提取物也作为桌面甜味剂销售。 建议的用途包括甜味咖啡和茶，以及洒在麦片，燕麦片，水果和酸奶上。
甜菊糖的副作用和安全性
2008年，在几家主要食品公司（包括可口可乐和百事可乐）进行科学评估后，认为甜叶菊提取物被“普遍认定为安全”，美国食品和药物管理局批准其用作食品添加剂。 在FDA批准之前，甜叶菊只能作为膳食补充剂销售，并且通常作为天然食品商店中的液体提取物出售。
一些健康倡导者谴责FDA批准甜叶菊提取物，援引研究显示甜菊消费可能导致大鼠DNA损伤。 重要的是要指出，这项研究测试了甜菊苷（甜菊中发现的另一种化合物）的影响，而不是莱鲍迪甙A.
迄今为止，没有令人信服的证据表明莱鲍迪甙A对人类消费是不安全的。
用于糖尿病
由于它不含卡路里或碳水化合物，并且不会引起血糖水平的高峰，甜叶菊被认为对糖尿病患者是安全的。 但声称所有形式的甜菊提取物实际上可以促进糖尿病患者的健康可能是没有根据的。
虽然动物实验表明蛇菊苷可能有助于降低血压并调节糖尿病患者的血糖，但2008年的一项研究表明，莱鲍迪苷A没有提供类似的益处。
什么时候应该使用甜菊糖？
如果您正在考虑定期使用甜菊糖尿病（或任何健康状况），请务必先咨询您的医生。 自我治疗和避免或延迟标准护理会产生严重的后果。
甜叶菊提取物加甜食品和饮料最有可能比用人造甜味剂如阿斯巴甜制成的类似物品更健康。 但为了达到最佳健康状态，最好减少加工食品，并选择天然甜味剂，如新鲜或干燥的水果。
如果你正在寻找一种新的天然甜味剂，你还应该考虑赤藓糖醇 （一种从植物中提取的几乎不含卡路里的糖醇）。
资料来源：
Dyrskog SE，Jeppesen PB，Chen J，Christensen LP，Hermansen K.“在Goto-Kakizaki大鼠治疗8周后，二萜糖苷，莱鲍迪甙A不能改善血糖控制或影响血压。” 糖尿病研究综述2005 2（2）：84-91。
Nunes AP，Ferreira-Machado SC，Nunes RM，Dantas FJ，De Mattos JC，Caldeira-de-AraújoA.“通过彗星试验分析甜菊苷的遗传毒性潜力”。 食品和化学毒理学2007 45（4）：662-6。
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