大多数纤维与其他碳水化合物一样 ，由许多葡萄糖分子组成。 然而，纤维在到达结肠之前不会分解成葡萄糖，甚至在那里也不会。 即使如此，纤维确实对我们的消化一直有影响，并对我们的身体有其他好处。 这是纤维在我们身体中的作用。
胃
在胃中，纤维体积庞大，所以它会让我们感觉饱胀。
然而，除非有脂肪，蛋白质或可溶性纤维使其减慢，否则不溶性纤维会快速从胃中移出。 可溶性纤维 ，特别是粘在水上的粘稠类型，会减缓胃排空，特别是当用大量液体和一些脂肪吃掉时。 这至少部分是为什么可溶性纤维会降低膳食中的血糖效应 - 胃内容物逐渐进入小肠，并从那里进入血液。
小肠
在小肠中，情况也是类似的 - 不溶性纤维的存在会加速“运输时间”，凝胶状可溶性纤维会减慢速度。
冒号
正如我们在本系列的其他部分所看到的，在结肠中，还有其他一些消化世界与结肠中的（主要是友善的）细菌发生。
生活在结肠
通常认为结肠是消化食物后留下的水分，而其余部分则朝向厕所移动。
但实际上在我们的内脏中存在着一个整个世界，它占据了我们所有人类细胞（包括所有从口腔到肛门的细菌）数量的十倍。 如果不是我们的消化系统中那些奇妙的友好细菌，我们无法保持活力，这些细菌在战斗中发生，有益物质被制造出来，免疫系统得到支撑。
你知道在“科隆世界”中：
- 建造维生素（特别是维生素K和一些B族维生素）
- 更多的矿物质被吸收到血液中
- 友善的细菌挤出引起疾病的细菌，如沙门氏菌
- 友好的细菌降低了一些毒素，如氨水平
- 被称为短链脂肪酸（SCFA）的特殊脂肪被制造出来，其中大部分被吸收到血液中，但有些被用来喂养结肠细胞。
- 结肠细胞的健康迅速转变，大部分依赖于“结肠世界”的细菌，而细菌又依赖于我们给这些细菌的食物。
是最近受到关注的短链脂肪酸。 我们很难将这些食物放入食物中，因此身体依靠“冒号世界”中的过程为我们制造这些脂肪。 有证据表明，它们对于保持结肠细胞健康和预防溃疡性结肠炎，结肠癌和憩室病等疾病很重要。 它们也可以帮助调节胆固醇，甚至在某种程度上帮助胰岛素反应。
喂食结肠的纤维类型
最适合发酵的纤维类型是在浆果 ，豆类， 亚麻籽 ，李子，苹果和燕麦等食品中以及在某些纤维补充品中发现的可溶性纤维 - 树胶，果胶等，例如使用欧车前和瓜尔豆胶 。
低聚糖和抗性淀粉也为细菌提供饲料。 不同的“细菌食物”会产生不同种类的SCFA和其他产品，所以在我们的食物中获得各种纤维很重要。
不溶性纤维（存在于诸如蔬菜，谷物麸皮如麦麸，坚果和种子等食物中）不能用于大量发酵，但它仍然在结肠中很重要。 它不仅提供粪便中的散装物质，而且“加快速度”的倾向意味着发酵将沿着结肠的整个长度发生，包括发生大部分结肠癌的末端附近。
如果没有不溶性纤维，大部分发酵将发生在结肠的顶部，因此那里的结肠细胞将获得大部分益处。
其他福利
除了降低膳食的血糖效应和促进结肠健康外，有证据表明纤维可能会以其他方式使我们受益。 它似乎有助于降低胆固醇和甘油三酯，也可能有助于预防：
- 溃疡，特别是在小肠开始时（十二指肠溃疡）
- 糖尿病
- 心脏病
- 癌症
>来源：
>能量，碳水化合物，纤维，脂肪，脂肪酸，胆固醇，蛋白质和氨基酸膳食参考摄入量（宏量营养素）（2005），美国国家科学院食品和营养委员会。